汉文帝刘恒,是刘邦的第四个儿子。刘恒对母亲很孝顺。有一次,他的母亲患了重病,一病就是三年,卧床不起。刘恒亲自为母亲煎药汤,并且日夜守护在母亲的床前。他天天为母亲煎药,每次煎完,自己总先尝一尝,看看汤药苦不苦,烫不烫,自己觉得差不多了,才给母亲喝。汉文帝的仁义和孝顺感动了天下人,加上他治国有方,国家一派兴旺景象,与后来的汉景帝一起开创了历史上“文景之治”的繁荣时代。《文帝亲尝汤药》也是中国古代《二十四孝》故事之一。